What’s next after Bento: a guide to food resources in California
Reaching the end of your Bento authorization period doesn’t mean reaching the end of your support. New York State has one of the strongest food assistance networks in the nation — from federal benefits to city-run pantries to community meal programs. Here’s a rundown of what’s available and how to access it.
Start here: CalFresh (California’s SNAP program)
CalFresh is the single biggest food resource available to low-income Californians. If you qualify, it puts money directly on a benefit card (EBT) that works like a debit card at most grocery stores, farmers markets, and many online retailers including Amazon and Walmart.
Am I eligible?
You may qualify if:
You live in California
You’re a U.S. citizen or have a legal immigration status
You meet the income limits. A single adult earning under roughly $2,005/month may qualify. Families of four can earn up to around $4,132/month.*
You spend a lot of your income on rent, bills, or child care
*Based on 2025 guidelines - this number may change
Don’t worry if you're not sure—many people are eligible without realizing it.
What do I need to apply?
To apply, it helps to have:
ID (like a driver’s license or Medi-Cal card)
Proof of income (like a pay stub or benefits letter)
Rent or housing costs
A list of monthly expenses (utilities, child care, etc.)
How to get started
You can apply in about 10 minutes:
Go to getcalfresh.org for a quick and easy application
Or visit benefitscal.com to apply for CalFresh and other benefits like Medi-Cal
You can also apply by phone or in person if you prefer at your nearest DSS office. (locate an office near you at this link)
Produce programs & farmers market benefits
If you have a CalFresh EBT card, you may be able to double your purchasing power at California farmers markets through Market Match — a program that matches EBT dollars spent on produce up to $10 per market visit.
Market Match
Double your EBT dollars at participating CA farmers markets. Find a location near you.
WIC: Support for Women, Infants, and Children
The Women, Infants, and Children (WIC) program offers supplemental food, nutrition education, and breastfeeding support to:
Pregnant women
Postpartum and breastfeeding mothers
Infants and children under 5
Eligibility is based on income and nutritional risk. WIC benefits are provided through checks or digital payment cards redeemable at authorized grocery stores.
To find a local WIC clinic or apply, visit my family.wic.ca.gov.
Food banks & pantries across California
California’s 41 regional food banks collectively distribute hundreds of millions of pounds of food each year. Most offer drive-through or walk-up distributions — no appointment needed, and no proof of income required at many locations.
Statewide
Feeding America Finder
Enter your zip code to find the nearest food bank or pantry in any California county.
Statewide
211 California
Call or text 211 to be connected to local food pantries, hot meals, and emergency food boxes near you. Free, 24/7.
Bay Area
Alameda County Community Food Bank
One of the largest food banks in the state, serving Oakland and surrounding areas.
Los Angeles
LA Regional Food Bank
Distributes food through 600+ partner agencies across LA County. Find your closest site online.
San Diego
Feeding San Diego
Weekly distribution events throughout San Diego County, open to all residents.
Central Valley
Central California Food Bank
Serves Fresno, Kings, Madera, and Tulare counties with regular distribution events.
Community meals & hot food programs
If you need a hot meal today, these programs serve cooked food at no cost throughout California.
Loaves & Fishes — Free hot meals in Sacramento and several Northern California cities
Catholic Charities — Hot meal programs in most major California counties
Salvation Army — Community dinners and emergency food boxes statewide
Local churches & mosques — Many host weekly free meals. Look online to find events near you.
For seniors (60+)
California seniors have access to dedicated food programs beyond general CalFresh.
Meals on Wheels California — Free hot meal delivery for homebound seniors. Find your local program at mowca.org
Senior Farmers Market Nutrition Program — Annual coupons to buy fresh produce at farmers markets for low-income seniors (60+)
Congregate Meal Sites — Hot meals served at senior centers. Contact your county Area Agency on Aging to find sites near you.
One phone call can connect you to everything.
If navigating multiple websites feels overwhelming, just call or text 211. A trained specialist will listen to your situation and connect you with the specific food programs available in your zip code — in your language, at no cost, 24 hours a day.
¿Qué sigue después de Bento?: una guía de recursos alimentarios en California
Al finalizar tu período de autorización de Bento, no significa que tu ayuda se acabe. El estado de California cuenta con una de las redes de asistencia alimentaria más sólidas del país, que abarca desde beneficios federales hasta despensas gestionadas por la ciudad y programas comunitarios de comida. Aquí te presentamos un resumen de los servicios disponibles y de cómo solicitarlos.
Comienza aquí: CalFresh (el programa SNAP de California)
CalFresh es el recurso alimentario más importante y accesible para los californianos de bajos ingresos. Si calificas, depositan dinero directamente en una tarjeta de beneficios (EBT) que funciona como una tarjeta de débito en la mayoría de los supermercados, mercados de agricultores y muchas tiendas en línea, incluidos Amazon y Walmart.
¿Soy elegible?
Puedes ser elegible si:
Vives en el estado de California
Eres ciudadano/a estadounidense o tienes un estatus migratorio legal
Cumples con los límites de ingresos. Un adulto soltero que gana menos de $2,005/mes puede calificar. Las familias de cuatro personas pueden ganar hasta $4,132/mes.*
Gastas gran parte de tus ingresos en alquiler, facturas o cuidado de niños.
*Basada en las directrices de 2025 —esta cifra puede variar.
No te preocupes si no estás seguro/a — muchas personas son elegibles sin saberlo.
¿Qué necesito para solicitar?
Para solicitar, es útil tener:
Identificación (como licencia de conducir o tarjeta de Medi-Cal)
Comprobante de ingresos (como un talón de cheques o carta de beneficios)
Costos de alquiler o vivienda
Una lista de gastos mensuales (servicios públicos, cuidado de niños, etc.)
Cómo comenzar
Puedes presentar tu solicitud en unos 10 minutos:
Visita getcalfresh.org para una solicitud rápida y sencilla
O visita benefitscal.com para solicitar CalFresh y otros beneficios como Medi-Cal
También puedes solicitar por teléfono o en persona en la oficina del DSS más cercana. (encuentra una oficina cerca de ti en este enlace)
Beneficios de los mercados de productos frescos y de agricultores
Si tienes una tarjeta EBT de CalFresh, es posible que puedas ampliar tu presupuesto en los mercados de agricultores de California a través de Market Match, un programa que iguala los dólares de EBT gastados en productos frescos hasta $10 por visita al mercado.
Market Match Duplica tus dólares de EBT en mercados de agricultores participantes en California. Encuentra una ubicación cerca de ti. marketmatch.org →
WIC: Apoyo para Mujeres, Bebés y Niños
El programa de Mujeres, Bebés y Niños (WIC) ofrece alimentos suplementarios, educación nutricional y apoyo para la lactancia materna a:
Mujeres embarazadas
Madres en período posparto y en lactancia
Bebés y niños menores de 5 años
La elegibilidad se basa en los ingresos y el riesgo nutricional. Los beneficios de WIC se proporcionan mediante cheques o tarjetas de pago digitales canjeables en supermercados autorizados.
Para encontrar una clínica de WIC local o solicitar, visita myfamily.wic.ca.gov.
Bancos de alimentos y despensas en todo California
Los 41 bancos de alimentos regionales de California distribuyen colectivamente cientos de millones de libras de alimentos cada año. La mayoría ofrece distribuciones en auto o a pie — sin cita previa y sin comprobante de ingresos en muchos lugares.
En todo el estado
Feeding America Finder — Ingresa tu código postal para encontrar el banco de alimentos o despensa más cercana en cualquier condado de California.
En todo el estado
211 California — Llama o envía un mensaje de texto al 211 para conectarte con despensas de alimentos locales, comidas calientes y cajas de alimentos de emergencia cerca de ti. Gratis, 24/7.
Área de la Bahía
Alameda County Community Food Bank — Uno de los bancos de alimentos más grandes del estado, que sirve a Oakland y las áreas circundantes.
Los Ángeles
LA Regional Food Bank — Distribuye alimentos a través de más de 600 agencias asociadas en todo el condado de Los Ángeles. Encuentra tu sitio más cercano en línea.
San Diego
Feeding San Diego — Eventos de distribución semanales en todo el condado de San Diego, abiertos a todos los residentes.
Valle Central
Central California Food Bank — Sirve a los condados de Fresno, Kings, Madera y Tulare con eventos de distribución regulares.
Comidas comunitarias y programas de comida caliente
Si necesitas una comida caliente hoy, estos programas sirven comida preparada sin costo en toda California.
Loaves & Fishes — Comidas calientes gratuitas en Sacramento y varias ciudades del norte de California
Catholic Charities — Programas de comidas calientes en la mayoría de los condados principales de California
Salvation Army — Cenas comunitarias y cajas de alimentos de emergencia en todo el estado
Iglesias y mezquitas locales — Muchas organizan comidas gratuitas semanales. Busca en línea para encontrar eventos cerca de ti.
Para personas mayores (60 años o más)
Las personas de edad avanzada en California tienen acceso a programas de alimentos dedicados más allá del CalFresh general.
Meals on Wheels California — Entrega gratuita de comidas calientes a domicilio para personas mayores que no pueden salir de casa. Encuentra tu programa local en mowca.org
Senior Farmers Market Nutrition Program — Cupones anuales para comprar productos frescos en mercados de agricultores para personas mayores de 60 años de bajos ingresos.
Sitios de comidas comunitarias — Comidas calientes servidas en centros para personas mayores. Comunícate con la Agencia del Área para el Envejecimiento de tu condado para encontrar sitios cerca de ti.
Una sola conversación telefónica puede establecer conexión con todos estos servicios.
Si el proceso de navegar por diversos sitios web le resulta agotador, simplemente llame o envíe un mensaje de texto al 211. Un especialista te escuchará y te conectará con los programas de alimentos disponibles en tu área, en tu idioma, sin costo, las 24 horas del día.